Traitement parent-enfant

Régression et répétition comme facteurs opératoires dans la psychothérapie psychanalytique parent-enfant

Version anglaise d'une partie d'une conférence donnée par Angela Köhler-Weisker et Cornelia Wegeler-Schardt à l'IPA - Congrès à Berlin, le 25 juillet^th- 28th 2007

Permettez-nous de commencer par une histoire: «L'histoire du chameau pleureur».

Cette histoire est racontée dans des images calmes et discrètes de Byambasuren Davaa, une étudiante en cinéma originaire de Mongolie, et de son collègue Luigi Farlorni.

Il se déroule à la périphérie du désert de Gobi en Mongolie. Il dépeint la vie d'un groupe de nomades traditionnels vivant dans leurs yourtes avec leurs troupeaux de chameaux, moutons et chèvres. Un chameau est né. C'est une naissance longue et douloureuse.

Enfin, le poulain doit être soigneusement retiré avec des cordes attachées à ses membres. La jument est déjà allongée sur le dos et hurle, épuisée par l'accouchement douloureux. Puis le poulain lui vient sur des jambes tremblantes et veut boire d'elle. La jument crache et crie, repoussant le poulain encore et encore. Elle le frappe même. Enfin, la jument s'enfuit, contrairement aux autres mères de chameaux du troupeau. Le grand-père et la fille nomade comprennent que la jument ne peut pas se lier avec son poulain après sa première naissance très difficile. Ils essaient prudemment et doucement encore et encore de rapprocher les deux. La jument s'enfuit et trotte loin dans la steppe. Le poulain trébuche maladroitement derrière sa mère mais ne peut pas l'atteindre. La jument donne l'impression que le poulain lui a fait quelque chose de terrible, ce qui nous rappelle la sensibilité extrême et anxieuse des mères humaines dans la phase initiale de liaison avec leur bébé, lors de l'acceptation de l'enfant et du sentiment d'acceptation de l'enfant. Les sentiments et les fantasmes archaïques prédominent dans cette phase.

 Le poulain nouvellement né est blanc et semble différent de la jument noire et de tous les autres chameaux. Peut-être que la jument est surprise et se sent aliénée envers son poulain. Le poulain devient de plus en plus faible et toutes les tentatives pour amener la jument à laisser boire son enfant échouent. Puis les Nomades, très préoccupés par cette situation, décident d'essayer le «rituel Hoos», afin de guérir le dialogue déraillé entre la jument et son poulain. De loin, un professeur de musique est engagé qui est capable de jouer d'un instrument spécial. 

Dans le cercle du clan familial assemblé et avec leur une attention complètement concentrée, une jeune femme nomade accroche l'instrument à cordes au ventre de la Jument, permettant au vent du soir de faire des sonorités en caressant les cordes. Comme si les tonalités devaient trouver une résonance dans le ventre de la jument, où elle se sentait blessée. Ainsi, la jument effrayée défensive devient visiblement plus silencieuse et commence à écouter attentivement. Au bout d'un moment, la femme donne l'instrument au musicien et il commence à jouer. La jeune femme l'accompagne en chantant une chanson aux airs longs et hauts au cours de laquelle elle caresse encore et encore fermement et doucement le ventre de la jument. Tout le monde écoute attentivement. Même les autres chameaux tournent la tête attirés par les airs du duo. On dirait que les deux musiciens essayaient d'enseigner à la jument - en attendant - très paisible et au poulain apparemment apathique les bons airs avec leur musique et leur chant. Le chanteur et le violoniste forment un couple en harmonie. Ils montrent à quel point cela pourrait être beau entre la jument et son petit. Au départ, la jument se défend un peu contre la jeune qui résiste aussi lorsqu'elle est conduite vers elle, jusqu'à ce que la jument permette enfin à son poulain de boire pour la première fois. Des larmes coulent de ses yeux, comme si elle renonçait à son entêtement. Enfin la jument fait des airs très tendres et son poulain lui répond. Les deux sont maintenant en sécurité dans le clan familial et le troupeau. Tout le monde autour d'eux a reconnu sa blessure, la respecte et comprend son rejet et son agressivité.

(Angela Köhler - Weisker)

Nous avons utilisé cette histoire apparemment magique comme introduction, car elle montre avec des images impressionnantes ce que nous essayons de faire en psychothérapie parent-enfant. Nous écoutons la souffrance des parents avec leur enfant et essayons de  comprendre leur situation avec empathie et connaissance psychanalytique, en cherchant à rapprocher la mère et son enfant.

Initialement après la naissance, le bébé est un être étrange pour la mère. Pour garder le bébé en vie, elle doit d'abord l'accepter. La façon dont elle est capable de se lier avec son bébé dans cette phase varie et dépend de l'étendue des blessures pendant la grossesse et l'accouchement, ou de sa propre enfance et biographie, ou de son partenaire. En particulier, le premier accouchement s'accompagne de craintes spécifiques: la peur que la mère et l'enfant survivent à la naissance et survivent; le souci de savoir si l'enfant est bien développé et n'a pas de déformations; et si la mère peut nourrir le bébé afin qu'il puisse s'épanouir et grandir. D'autre part, les changements physiques et hormonaux pendant la grossesse et le processus de naissance grave, douloureux, surprenant et écrasant préparent psychiquement la mère au nouvel état avec son bébé. La femme enceinte éprouve une dépendance et une passivation hors de son contrôle provoquées par des changements dans son corps, afin qu'elle puisse accorder de l'espace à un nouvel être en elle-même. Les femmes peuvent vivre ces changements physiques et mentaux radicaux de différentes manières, en fonction de leur tolérance à leur propre dépendance: soit comme une force féminine spéciale et leur capacité à grandir, soit comme une souffrance passive créant une peur de se perdre et de se contrôler. Des perturbations de la liaison peuvent déjà survenir à ce stade précoce. L'expérience de la grossesse et de l'accouchement accompagnée de douleur entraîne une régression de l'ego de la mère au service de la progression. La dissolution des frontières de l'ego de la mère prépare la mère à l'enfant et lui permet de s'ouvrir au nouveau-né avec tous ses états psychiques bruts et primitifs. La curiosité, la fierté et la joie de son bébé aident la mère à sortir de ses états chaotiques et dissous. L'histoire d'amour avec le bébé qui commence maintenant permet aux souvenirs de douleur de s'estomper et facilite la restructuration de son ego en tant que mère d'un enfant. Dès les premières semaines après la naissance, pendant lesquelles la mère et le père s'occupent de leur bébé complètement dépendant, ils apprennent à le tenir et à le comprendre en sympathisant avec sa souffrance. Cela les ouvre à cette nouvelle expérience extraterrestre. Winnicott appelle cet état de ravissement et de dissociation «maternité primaire»: dans cet état, l'ego est soumis à des tempêtes de sentiments comparables à tomber amoureux. La mère se concentre sur l'enfant et la tâche de le materner. Tout ce qui était important jusqu'à présent se met de côté et devient temporairement insignifiant. Ainsi, dans les premiers mois, la mère et son bébé dépendent de l'aide de leur environnement, ce qui devrait créer l'espace dont ils ont besoin et reconnaître qu'elle est une bonne mère pour son bébé et qu'elle peut être satisfaite d'elle-même et de son enfant. Dans notre culture, la dépendance de la mère dans cette phase est facilement ressentie comme une perte d'autonomie, et si la mère est laissée seule et que ses sentiments d'insuffisance ne sont pas contenus, les conséquences peuvent être très néfastes.

Sans aide, les parents sont livrés à eux-mêmes avec leurs soucis et leurs craintes d'échouer en tant que nouvelle famille. Avec le traitement psychanalytique des bébés parents au sein du service de consultations externes de Francfort, nous essayons de remplacer ce qui est généralement proposé par le clan familial dans les communautés rurales. Le clan accompagne et tient la mère dans la phase initiale, la protégeant des exigences du monde extérieur, ainsi que de ses propres sentiments d'aversion envers l'enfant. Notre travail est basé sur l'observation infantile (Esther Bick). L'expérience, lors de séances hebdomadaires, de la façon dont la mère et l'enfant se rencontrent, se coordonnent et s'habituent mutuellement au cours de leur première année, nous donne des informations précieuses et des images empathiques, non seulement pour le travail thérapeutique avec des enfants plus âgés et leurs familles, mais aussi avec adultes. Les images ainsi acquises nous permettent, comme le dit Daniel Stern, de mieux comprendre les «schémas très spécifiques, spontanés et préconscients d'être ensemble» et de mieux les exprimer. La façon dont la mère se coordonne avec le bébé et réagit aux stimuli qui en découlent forme également l'image que le bébé a d'elle-même et de la mère. L'enfant est toujours ouvert à de nouvelles expériences, qui réécrire les anciens pour ainsi dire, de sorte que les changements dans la relation changent aussi la façon dont l'enfant réagit et ce qu'il attend.

La mère communique spontanément et non verbalement avec son bébé par son tonus corporel, par les toucher et les mouvements, ses expressions faciales ludiques ou sérieuses, son ton de voix et son rythme. Elle reprend les états bruts de faim, soif, nausée, froideur, fatigue, ennui, douleur, panique et colère assaillant le bébé, et les partage avec l'enfant. Elle transforme ces tempêtes, en les reflétant, en les nommant et en faisant des choses qui les atténuent ou même les résolvent. L'échange constant des affects du bébé avec les sentiments de la mère provoqués par ses propres affects, la traduction de ces affects par la mère et leur transformation en pensées, actions et les mots transmettent quelque chose de ses attitudes et de ses sentiments au bébé. De cette façon, son catéchèse libidineuse de l'enfant s'éveille progressivement et forme sa vie intérieure et détermine également la qualité de son lien avec elle.

Lorsque la mère est coincée ou prise dans ses sentiments et ses pensées, et que le dialogue a déraillé, le psychanalyste peut l'aider avec ses sentiments et ses pensées concernant la mère, le père et l'enfant. Le champ de notre travail est d'élargir les capacités psychiques des parents, de considérer les états intérieurs de leur enfant avec eux, de percevoir l'enfant comme un être capable de ressentir et de comprendre, et de penser avec eux aux états et aux les attitudes parentales envers le bébé. De cette façon, nous pouvons augmenter les interactions positives entre les parents et l'enfant et libérer le dialogue des malentendus.

Le malentendu peut provenir d'anciens souhaits insatisfaits et des expériences d'enfance des parents dont on ne se souvient pas - les «fantômes de la crèche» (S. Fraiberg), qui se sont glissés et restent cachés. Par le processus d'échange implicite, c'est-à-dire préverbal et corporel entre la mère et l'enfant, «l'inconscient passé» (J. et A.-M. Sandler) fait surface chez la mère et chez le père. Les mécanismes de défense primitifs du bébé et sa complète dépendance actualisent sa propre histoire infantile. Les parents font l'expérience de leurs propres états de dépendance avec les mécanismes de défense primitifs qui les accompagnent, et ont donc tendance à répéter inconsciemment leur expérience, mais de manière spécifique: ils veulent éviter ce qu'ils ont vécu comme traumatisant eux-mêmes, ce qui conduit à des lacunes dans leur capacité à faire preuve d'empathie et aux obstacles à penser à leur enfant. Cela se produit inconsciemment, même lorsqu'ils sont déterminés à être de meilleurs parents que leurs propres parents. Mais justement parce qu'ils vivent un état de régression partielle, ils sont très accessibles pour un traitement psychanalytique: des schémas et des expériences inconscients répétitifs poussent avec force leur chemin des profondeurs à la surface, car ils ont été ressuscités dans la relation avec l'enfant et les parents eux-mêmes évoluent dans un processus de redéfinition d'eux-mêmes.

Les perturbations dans la relation avec l'enfant se présentent comme des soi-disant troubles de régulation pour lesquels aucune raison médicale ne peut être détectée: par exemple, lorsque l'enfant crie constamment, quand il ne dort pas, ne boit pas et a des troubles de l'alimentation, lorsqu'il semble retiré et apathique, ou quand il ne peut pas se reposer. Dans cette phase initiale, l'enfant ne peut réagir que psychosomatiquement. L'expression physique allant du retrait à la surexcitation, du malaise à la tension musculaire ou du retard de développement à la perturbation de la croissance est d'une certaine manière uniforme. Nous essayons de comprendre ces symptômes uniformes dans leurs différentes significations individuelles, chacune avec sa propre histoire.

Au cours de la session, nous attirons notre attention sur trois niveaux:

- à l'activité de l'enfant et à son interaction avec les parents, ainsi qu'aux états, sentiments et pensées qu'ils provoquent chez les thérapeutes,

- à l'histoire de l'enfant et

- à la répétition intergénérationnelle inconsciente du parent.

L'écoute attentive des analystes, en tant que «tiers» venu de l'extérieur, crée un espace transitoire transitoire qui fonctionne comme une scène (Annette Wattillion-Naveau). Dans les cas réussis, les problèmes traités et mis en scène de manière préverbale peuvent être transformés en une compréhension des symptômes grâce à l'empathie des analystes et à la persistance des sentiments. Mentalisant les états du bébé en communiquant avec le bébé, les analystes permettent aux parents de s'identifier à eux et au bébé. En reprenant les sentiments qui assaillent tout le monde, les analystes sont capables de les maîtriser. Ce processus d'identification permet aux parents d'avoir une nouvelle relation amoureuse avec leur enfant qui avait été auparavant perturbée par exemple par des sentiments négatifs. En présence des analystes, l'enfant ressent la chance d'envoyer un message significatif aux parents qu'il n'avait auparavant exprimé que comme un symptôme. Le moment où l'enfant commence à faire quelque chose, commence à «parler avec nous» ou à agir quelque chose en s'exprimant, contribue de manière décisive à trouver une nouvelle compréhension. Lorsque le «message» de l'enfant peut être repris et verbalisé, il est possible de montrer que ses actions sont significatives et liées aux choses dont les parents discutent. Lorsque le bébé, par exemple, montre une peur de la séparation ou de la faim, cela peut faire référence à la peur ou à la faim de la mère, car l'enfant est si étroitement lié par le contact sensomoteur intime à l'expérience de la mère. Les interprétations qui atteignent à la fois les parents et l'enfant ont un effet mutuel. Les nouvelles expériences que les analystes permettent au bébé d'avoir et l'attitude changeante des parents se traduisent par un effet curatif.

(Cornélia Wegeler-Schardt)

Les auteurs:

Angela Köhler-Weisker, Dr. med., Pédiatre, analyste-formatrice (DPV, IPA) au «Frankfurter Psychoanalytisches Institut» et à «Anna Freud Institut», Francfort, il y a 2001 cofondatrice du «Babyambulanz». Publications sur le bien-être des enfants, Psychothérapie focale, Comparaison de différentes psychothérapies, Observation infantile. Actuellement Recherche ethnopsychoanalytique sur les Himba en Namibie et recherche sur le processus thérapeutique de la psychothérapie parent-enfant avec de nombreuses publications en collaboration avec Cornelia Wegeler-Schardt.

Cornelia Wegeler-Schardt, Dr phil. en Philosophie, Philologie Classique et Histoire, Dipl.päd., Psychothérapeute psychanalytique pour enfants, Superviseur et Enseignant au „Anna-Freud-Institut“ de Francfort-sur-le-Main; assoc. Membre du «Frankfurter Psychoanalytisches Institut» (DPV); Cofondateur de la clinique Parent-Infant-Outpatient-Clinic à l'Institut Anna-Freud.

Publications sur l'histoire des sciences humaines dans les universités de Göttingen et de Vienne avant et à l'époque du régime nazi; sur les vicissitudes psychiques et culturelles des adolescents migrés, deuxième génération; en collaboration avec A.Köhler-Weisker de nombreuses publications sur la psychothérapie psychanalytique parent-enfant; Professeur de Psychothérapie Psychanalytique Parent-Infant à la «Wiener Akademie für Psychoanalyse».

Qu'est-ce que la psychothérapie parent-enfant?