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L'esprit des enfants dans la ligne de mire COCAP Blog

Les enfants d’aujourd’hui… La précarité et ses dilemmes de développement
Auteur : Stephen Lugar


« Je ne veux pas grandir. Mon frère dit toujours à quel point « être adulte est si difficile ». Ces mots, prononcés par Alex, un de mes patients de 17 ans, amènent d'abord à mes oreilles de génération X un jingle télévisé ludique de l'enfance pour un énorme, Entreprise américaine de jouets. « Je ne veux pas grandir, je suis un enfant de Toys 'R' Us ; Ils ont un million de jouets chez Toys 'R' Us avec lesquels je peux jouer… » Les paroles suscitent au début une sensation chaleureuse, mais je remarque qu'elle est également inconfortable. Alex rit en récitant le refrain de son frère. C'est un moment particulièrement ludique où il essaie de se rattraper avant de commencer à parler anxieusement de ses candidatures imminentes à l'université, de ses tests standardisés et des sentiments « Je n'ai qu'un seul coup » dont nous parlons si souvent. Je n’ai jamais vraiment entendu ce genre d’introspection naissante de sa part. Il semble avoir une proto-conscience qu'il y a quelque chose d'effrayant dans ce qui se passe à l'extrémité de tous ces rites de passage basés sur la réussite qu'il rejette souvent comme « ce qu'il faut faire pour avoir une bonne vie ».  

Il ne s’agit pas, à mon oreille, d’un conflit œdipien d’un garçon ayant peur de vaincre ses aînés et de s’approprier ses propres forces (et faiblesses). Plus nous parlons des angoisses plus familières d'Alex concernant les tests standardisés et les déclarations personnelles sur ses candidatures universitaires, plus sa peur du monde terrifiant apparaît. Il parle de son frère qui a été mis en quarantaine et déprimé pendant la majeure partie de son expérience universitaire au plus fort de la pandémie. Il décrit l'urgence qu'il a ressentie de devenir un « militant efficace pour le climat » depuis que la maison de sa famille a failli brûler dans un incendie de forêt dans le nord de la Californie. Il fait ensuite référence à la « Troisième Guerre mondiale » qui a commencé au Moyen-Orient et raconte l’histoire douloureuse de plusieurs de ses amis juifs qui ont ressenti un antisémitisme pas si subtil au cours des semaines qui ont suivi le début de la guerre en Israël et à Gaza. L’effet dominant dans la pièce est la précarité. Arrêt complet. Où est-ce que tout cela va ? Je reviens à ma rêverie du jingle de l'entreprise de jouets et je suis maintenant submergé par l'image du gyre de déchets du Pacifique, une flottille de jouets en plastique jetés qui barbotent interminablement dans l'océan, lessivant des microplastiques dans l'écosystème marin. Le capitalisme de consommation revient en force à cette heure et je suis incroyablement conscient de la peur dans laquelle les enfants de la génération Z et de la génération Alpha sont si immergés dans ce moment actuel rempli de précarité à de nombreux sommets de la vie quotidienne. 

Et ici, je reviens à la simple phrase du frère d'Alex : « être adulte est si difficile ». C’est une déclaration si franche et franchement vraie : il est difficile d’affronter l’âge adulte et les vicissitudes de l’auto-responsabilité. Accepter ses propres limites est souvent éprouvant psychiquement pour chacun d’entre nous dans le meilleur des cas (Loewald, 1979). Cela me rappelle un phénomène social intéressant que j’ai remarqué ces dernières années. Il y a beaucoup de débats sur le fait que la génération Z (la génération d'enfants nés à la fin des années 1990 et au début des années 2000) ne veut apparemment pas grandir. Bien qu'exprimé en termes de difficultés économiques, un récent sondage réalisé par Bloomberg révèle que près de 45 % des jeunes Américains âgés de 18 à 29 ans vivent chez eux avec leur famille. Même si cela n'est pas inhabituel dans de nombreuses régions du monde, il s'agit du niveau le plus élevé de jeunes vivant chez eux aux États-Unis depuis les années 1940. Une autre étude récente de l'Université de Californie à Los Angeles a révélé que la génération Z préfère consommer des médias (films, télévision, etc.) qui décrivent des relations platoniques plutôt que des relations sexuelles ou romantiques. Pas d'indépendance ni de sexe ? À première vue, il est facile de dire quelque chose du genre « les enfants d’aujourd’hui… » et d’insérer ici le jugement de l’ancienne génération. Je crois cependant qu’il y a plus à voir dans ces tendances sociologiques. Je pense que les enfants et les jeunes adultes des générations Alpha et Z ne veulent pas grandir en raison du profond sentiment de précarité dans lequel ils ont grandi, reflété et amplifié par l'accès constant à l'information qui fait partie intégrante de la vie dans ce monde. ère. Nous ne sommes pas simplement conscients de manière abstraite qu’une guerre fait rage dans un pays lointain. Les enfants peuvent regarder les TikToks de leurs camarades du Moyen-Orient ou d’Ukraine pendant que les bombes sont larguées. Les exercices de tir actif dans les écoles américaines sont aussi banals et quotidiens qu’un exercice d’incendie ou la récitation du serment d’allégeance dans les écoles publiques. La précarité est l’effet prédominant de cette époque et les enfants et les jeunes adultes sont à juste titre effrayés par les échecs environnementaux qui les entourent.

De nombreux écrits scientifiques sur la précarité font référence à des positions de classe sociale précaires dépourvues de revenus stables et d’emplois stables. Judith Butler a élargi ce discours en parlant de l'universalité de la précarité pour tous les humains en tant qu'êtres vulnérables tout en soulignant que la précarité est inégalement répartie (2004). Pour reprendre le point de vue de Butler, la précarité est répartie de manière remarquablement inégale selon le lieu et la famille de naissance, mais je soutiens que tous les enfants de cette époque sont confrontés à une sorte de précarité existentielle à laquelle il est difficile d'échapper, et encore moins de réprimer. D’autres et moi-même avons déjà écrit sur l’utilisation de défenses contre la précarité néolibérale telles que la techno-omnipotence (Lugar, 2023) ou la précocité (Butler, D., 2015). J'écris ici sur un type très différent d'adaptation défensive à la précarité, à savoir que les enfants et les jeunes adultes d'aujourd'hui voudront peut-être s'appuyer davantage sur leurs soignants et leurs aînés pour les protéger d'un monde terrifiant. Ils semblent avoir besoin de leurs parents et de leur innocence, et peut-être expriment-ils une sorte de dépendance que les générations plus âgées envient quelque peu.

Cela me fait revisiter une formulation œdipienne selon des critères générationnels. En effet, nous pourrions être confrontés à un dilemme loewaldien dans lequel les générations plus âgées s’attendent à ce que les enfants de cette génération se précipitent dans le monde comme ils ont eux-mêmes été encouragés à le faire. Cela pourrait créer un problème, pathologisant l'hésitation des enfants d'aujourd'hui à s'individualiser et à établir leur propre responsabilité et détermination. Des divisions générationnelles ont toujours lieu, mais ces divisions sont profondément contre-productives à un moment où nous devons de toute urgence prendre soin les uns des autres.

Peut-être que les générations plus âgées pourraient penser que les enfants et les adultes émergents d’aujourd’hui luttent contre l’acte développemental du parricide parce que le monde est si terrifiant à naviguer seul. Peut-être pourrions-nous imaginer une notion plus nuancée de transfert générationnel. Loewald a parlé de l'expiation nécessaire pour la culpabilité de parricide qui en découle et a souligné l'idée que l'expiation signifie littéralement « ne faire qu'un ». (1979, p. 758). Je pense qu'il est possible que les générations plus âgées puissent faire comprendre que nous pouvons être dépassés, mais que nous ne riposterons pas et n'abdiquerons pas notre responsabilité de les aider à naviguer dans ce monde précaire. L’union me semble être un puissant antidote partiel à la précarité. Quelque chose dont nous avons tous désespérément besoin en ce moment.

Bibliographie
Butler, DG (2015). Passer entre les mailles du filet : précarité, précocité et autres pressions néolibérales. Fort Da 21:33-52
Butler J. (2004). Vie précaire : les pouvoirs du deuil et de la violence. Verso.
Loewald, HW (1979). Le déclin du complexe d’Œdipe. Journal de l'Association Psychanalytique Américaine 27 : 751-775
Lugar, S. (2023). Optimisation cruelle : interroger l'optimisation de l'être humain par la technologie. Dans D. Goodman et M. Clemente (Eds.), The Routledge International Handbook of Psychoanalysis, Subjectivity, and Technology (pp. 379-389). Routledge. 

https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-09-20/nearly-half-of-young-adults-are-living-back-home-with-parents

https://www.npr.org/2023/10/25/1208435267/sex-teens-tv-movies#:~:text=A%20new%20study%20about%20young,those%20featuring%20sex%20and%20romance.

Auteur bio:
Stephen Lugar, docteur en psychologie est un psychanalyste pour adultes basé à San Francisco, en Californie, qui travaille avec des adultes, des enfants et des adolescents. Il est diplômé du PINC et membre affilié de l'IPA.







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